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lunes, 13 de mayo de 2024 18:12h.

EL HALLAZGO FUE REALIZADO POR EQUIPO MULTINACIONAL DE ASTRóNOMOS ENCABEZADOS POR PIERRE KERVELLA

Astrónomos captan desde Atacama la primera imagen de estrella supergigante

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Representación artística de Betelgeuse. Fuente:  ESO/L. Calçada https://www.eso.org/public/images/eso0927a/.

La estrella supergigante roja Betelgeuse, se encuentra ubicada a 640 años luz de la Tierra y su observación apunta a descubrir el proceso, mediante el cual, arroja al espacio material químico procesado

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Pierre Kervella, astrónomo UMI-FCA              Imagen real de Betelgeuse

La primera imagen de la superficie visible de Betelgeuse fue captada por un equipo internacional de astrónomos liderados por Pierre Kervella, investigador de la Unidad Mixta Internacional Franco–Chilena de Astronomía (UMI-FCA) de la Universidad de Chile y del Centro Nacional de la Investigación Científica de Francia (CNRS), entregando información fundamental sobre cómo las estrellas masivas enriquecen el medio interestelar con material procesado.

Las observaciones se realizaron en marzo pasado y los investigadores utilizaron el modo ZIMPOL del instrumento SPHERE, instalado sólo hace algunos meses en el Observatorio de Cerro Paranal (ESO), pudiendo observar a Betelgeuse "tal como la vería el ojo humano, con una superficie irregular, una capa de polvo incompleta y rodeada de capas gaseosas", explica el astrónomo. Estas asimetrías fortalecen las teorías que indican que la pérdida de masa de Betelgeuse estaría ligada a los movimientos convectivos en su atmósfera.

Los astrónomos han determinado que esta supergigante roja está perdiendo masa a un ritmo de varias masas terrestres por año, enriqueciendo con este proceso el medio interestelar con elementos químicos producidos por las reacciones nucleares (oxígeno, carbono, silicio, entre otros).

Betelgeuse es una de las mayores estrellas conocidas, con un radio de 700 veces el Sol. Gracias a su proximidad (~ 640 años luz), su diámetro angular (45 milisegundos de arco) se encuentra entre la más grande de todas las estrellas. Su color anaranjado es uno de los fenómenos más notables del cielo del verano. Esta tonalidad es causada por la temperatura particularmente baja de su superficie (en comparación con el Sol) de aproximadamente 3.500 grados Celsius.

Como es una estrella masiva, Betelgeuse tiene una vida de unos diez millones de años, lo que es considerablemente poco tratándose de una estrella y en la actualidad, se encuentra en las últimas etapas de su evolución. Es probable que su vida termine en una poderosa explosión de supernova dentro del próximo millón de años. El descubrimiento fue publicado en la última edición de la revista científica Astronomy and Astrophysics. DCC

(Para ver la noticia original revise la siguiente dirección web: http://www.aanda.org/articles/aa/abs/2016/01/aa27134-15/aa27134-15.html).

 

ZIMPOL    

GLOSARIO:

Sphere ZIMPOL (Zurich Imaging Polarimeter): Es un instrumento diseñado por la ESO (European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere), que se utiliza para la detección de cuerpos celestes extrasolares. Consiste en una cámara polarimétrica de haz único que posee una precisión muy alta, pues utiliza módulos de polarización rápida, a través de detectores CDD de demodulación. Fue instalado en el Very Large Telescope, desde donde la cámara es operada por expertos del Observatorio Europeo del Sur, ubicado en el Cerro Paranal, desierto de Atacama en el norte de Chile.